Korkean lujan teräslevyn kehittäminen

Autoteollisuuden nopealla kehityksellä on ollut tärkeä rooli kansantaloudessa ja yhteiskunnallisessa kehityksessä. Energiapulan ja ympäristön saastumisen kaltaisten asioiden vuoksi alan kehityksen ristiriidat ovat kuitenkin yhä selvempiä. Tulevaisuudessa tämän teollisuuden kehitys voi olla kestävää vain, jos se vakiinnutetaan luonnon, ekologian, energiansäästön ja turvallisuuden kontekstissa.
Tässä yhteydessä autojen keveydestä ja lujan teräksen soveltamisesta on tullut tärkeitä kehityssuuntia. Kuitenkin, kun lujien teräslevyjen lujuus paranee, perinteiset kylmäleimausprosessit ovat alttiita halkeilemaan muovausprosessin aikana, mikä ei voi täyttää lujien teräslevyjen käsittelyvaatimuksia. Tässä tilanteessa ultralujien teräslevyjen kuumaleimausmuovaustekniikkaa tutkitaan vähitellen kansainvälisesti – uutta prosessia, joka yhdistää muotoilun, lämmönsiirron ja kudosmuunnoksen. Se hyödyntää pääasiassa korkean lämpötilan austeniittitilassa olevan levyn lisääntyneen plastisuuden ja pienentyneen myötörajan ominaisuuksia, ja se muodostetaan muottien kautta. Kuumamuovaus vaatii kuitenkin syvällistä tutkimusta prosessiolosuhteista, metallifaasimuunnoksista ja CAE-analyysiteknologiasta, mutta tämä tekniikka on ulkomaisten valmistajien monopolisoitunut ja kehitys Kiinassa on hidasta.
Tutkimustilastojen mukaan lujan teräksen käyttö joissakin automerkeissä laajenee jatkuvasti, ja joidenkin mallien rungoissa lujan teräksen käyttö on saavuttanut 90 %. American Institute of Steelin energiaosaston tekemän tutkimuksen mukaan vaikka korkealujuutta terästä pienennetään joillakin arvoilla, sen venyminen on silti paljon vaikeampaa kuin perinteiset kylmälevyt. Lujan teräksen sitkeys on vain puolet tavallisen teräksen sitkeys.